頸椎病又稱頸椎綜合征，是頸椎骨關節炎、增生性頸椎炎、頸神經根綜合征、頸椎間盤脫出症的總稱，是一種以退行性病理改變為基礎的疾患。主要由於頸椎長期勞損、骨質增生或椎間盤脫出、韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經根或椎動脈受壓，導致一系列功能障礙的臨床綜合征。
數據顯示，我國50歲左右的人群中大約有25%的人患過或正在患頸椎病，60歲左右的人患此病者高達50%，70歲左右的人幾乎達到100%。頸椎位於人體的特殊部位，一旦得病，不但危害頭頸，還可牽動全身。據有關統計，10～15%的頸椎病患者出現了下肢癱瘓或四肢癱瘓、大小便失控、臥床不起的症狀。
頸椎病的危害大可引起癱瘓
1、頸椎病的危害體現在，頸椎病患者會有下肢無力，行走不穩，兩腳麻木，行走時如踏棉花的感覺。當頸椎病累及交感神經時，會出現頭暈，頭痛，視力模糊，兩眼發脹，發干，兩眼張不開，耳鳴，耳堵，甚至胃腸脹氣等症狀。
2、頸椎病可引起癱瘓。部分的脊髓型或是以脊髓型為主的混合型的頸椎病，因為得不到系統地治療，這樣致病因素就不能解除，隨著病情的發展，出現脊髓變性液化這樣的不可逆的變化，那麼癱瘓也就會發生了，由此可見頸椎病的危害多大。
3、頸椎病可引起高血壓。因為頸椎病造成的高血壓稱為頸源性高血壓。患者大多伴有頭昏或眩暈，肩背部沉重不適等。如果是頸椎多關節的錯位，那麼就會伴有胸悶、氣短或心律不齊。頸椎錯位使橫突移位，或者是頸椎錯位損傷造成的菌性炎症，都是會導致交感神經節後纖維興奮，從而發生腦血管的痙攣，這也是頸椎病的危害。
高枕和低枕都存殺機
頸椎病人睡過高的枕頭，無論是仰臥還是側臥，都會使頸椎受到傷害。為什麼這樣說呢？我們睡高枕時，當身體處於仰臥狀態時，頸部的生理彎曲應當保持合理地向上彎曲（即前凸），而一旦枕頭過高、且枕頭的造型不合理時，即會造成頸部前屈。頸部前屈導致頸椎後縱韌帶、黃韌帶、棘間韌帶和棘上韌帶處於緊張狀態，並累及所屬肌肉或相關肌群出現過度肌緊張；此時處於上方的椎骨下關節突，會滑至下位椎骨上關節突的上部，造成關節面錯開，關節囊緊張，最終會因脊髓、神經根、椎動脈受壓而出現一系列的頸椎症狀。
頸椎病人長期睡低枕，同樣也會改變頸椎生理狀態。睡低枕時人的頸椎會處於過度後伸狀態，生理彎曲超過正常而過度前凸，此時上位椎體後傾，椎間盤纖維環後部受壓、前部牽拉，髓核前移，前縱韌帶緊張。長期低枕會導致前縱韌帶疲勞，形成慢性損傷。而前縱韌帶的功能在於防止脊椎過伸，一旦形成慢性損傷其護衛功能將大大降低，在一定誘因作用下即有可能出現椎體前移錯位，加重頸椎病。
如何“枕”才正確？
1、科學的枕法——枕頭不如枕頸
枕頭、枕頭，枕的是頭，其實這是不對的。從嚴格意義上講，我們在睡覺時應該是枕頸而不是枕頭。我以前就提出過枕頭要革命，必須革命，不要叫枕頭，要叫枕頸或者頸枕。因為枕頭時頸椎是懸空的，睡熟後，負責保護頸椎的韌帶、肌肉群、關節囊等放松了，久而久之，頸椎的生理曲度就會消失甚至反向彎曲，從而引起相應的椎間關節錯位，若是刺激到了椎動脈和脊神經，就會出現腦供血不足、眩暈、頭痛、失眠等不適。
具體怎麼做：用一塊大毛巾或者是浴巾，卷成筒狀，一定要卷得緊一些，然後墊在頸部就可以了。
一般來說，少年以7厘米為宜，成年人以8~9厘米為宜。當然，不一定千篇一律按一個標准來做，頸椎枕的高度一定要以自己舒適為宜。對於我們中國人來說，幾千年傳下來的習慣是很難改變的。因此，還是有更多的人願意守著老式的睡枕不放。但選擇什麼樣的睡枕，睡枕的造型、高低尺寸、填充料及軟硬度是否恰當與我們的頸椎健康直接相關。那麼，頸椎病人如何選擇一款適合自己的睡枕，讓頸椎受損的程度減到最小呢？
2、睡枕的透氣性和彈性也很重要
中醫學認為，頭為陽，是諸陽之會、精明之府，氣血皆上聚於頭部，是怕熱的。現代醫學的研究表明，人在睡眠狀態時，頭部的溫度要比軀干的溫度低2~3攝氏度，這是人體生理上的自然要求。這就要求我們選擇的睡枕要有一定的透氣性和散熱功效，以保證我們的睡眠暢快。此外，一個好睡枕的彈性還要適中。因為過硬的睡枕會使睡枕與頸部的接觸面積縮小，壓強增大，感覺不舒服；但如果睡枕太軟，則難以保持一定的高度，頸肌容易疲勞，也不利於睡眠，並且頭陷其中，會影響血液循環。
我們傳統上習慣往睡枕裡填加荞麥皮，這是不錯的選擇。此外，填充決明子、蠶砂、谷物等也不錯。這些睡枕既可以保證透氣性良好，彈性也適中，還有清熱降溫的作用。軟體材料如真空棉、棉花、海綿等一般可能存在透氣性差、彈性差的問題，最好不要選用。很多頸椎病人總是想盡辦法去尋找各種靈丹妙藥，其實最好的藥就在我們的睡枕裡。熬了一罐子藥，不如選一個好睡枕，把我們的睡枕弄好就是給頸椎吃了最好的藥。
