頸椎病是一種由於頸椎骨質增生或椎間盤突出，壓迫神經根、脊髓、血管等而引起的綜合征。它是中老年人的常見病，多見於從事寫作、打字、繪畫、縫紉等低頭伏案工作者。其主要表現為，頸部僵硬不適，並可伴有頭、頸、肩部疼痛及上臂部放射狀疼痛，嚴重者可出現步態不穩、行走困難等。根據其病變的部位和臨床表現，可分為以下幾種類型:
神經根型:其發病率最高，占頸椎病人的半數以上。病變部位位於頸椎後外側，因脊神經根受壓迫而疼痛，若病變在上部頸椎則疼痛可向頭枕部放射，若病變在下部頸椎則可產生手臂、手指麻木或上肢放射樣疼痛。治療可采用頸牽療法，即選擇恰當的位置、合適的重量(以患者感到輕松舒適為宜)進行牽引，以使椎間隙增寬。同時，可配合服用活血化瘀的中藥，也可配合理療。
交感神經型:可與神經根型頸椎病並存。因分布在脊神經根、脊膜上的交感神經纖維受到刺激，可引起眼球震顫、眼睑無力、眼窩脹痛、經常流淚、視力模糊，耳鳴、耳聾，頭暈、頭痛(偏頭痛)，頸枕部疼痛，心動過速或心跳緩慢，也可出現心前區疼痛，肢體冰涼並伴有麻木感。治療可服用益氣養血、舒筋通絡的中藥，或消炎痛、芬必得等西藥，也可配合理療。
椎動脈型:病變部位位於椎體側方橫突孔附近，壓迫或刺激椎動脈，引起腦供血不足。常見的症狀為眩暈、頭昏，發作時感到自身似在搖晃、移動，也可有視物旋轉感。治療可服用養血通絡的中藥，也可服用擴張腦血管的藥物，或配合理療。
脊髓型:病變部位位於椎體後緣中央部，向後壓迫脊髓，引起運動神經的功能障礙，從而出現肢體無力、手足不靈活、步態不穩等症狀，嚴重者可有肢體癱瘓、大小便失禁等。對症狀明顯且反復發作者，應進行手術治療。
食管型:病變部位位於頸椎椎體前緣，壓迫食管後壁，引起吞咽梗阻感。Ｘ線攝片檢查可見椎體前緣骨質增生明顯，鋇餐側位攝片可見食道後壁有波浪形壓跡。此型頸椎病臨床上較少見，可采用理療。
混合型:即患有上述兩種以上類型的頸椎病。
頸椎病的常見病因之一，是頭頸部長期處於不良的體位，如在屈頸伏案工作學習時，椎間盤內所承受的壓力增高，加之扭轉、側屈使椎間盤所負載的壓力更高，往往造成頸椎病變的發生和加重。因此，頸椎病的預防，重在自我調理。
第一，長期伏案工作者頭頸應適度後仰，並間歇抬頭遠眺，使頸椎恢復前凸的生理體位，以減輕和防止頸椎病的發生。第二，選擇質地柔軟、透氣性好的枕頭，夜間睡眠時應將枕頭置於脖子的下方，用以襯托頸曲，使頸椎處於前凸的正常生理弧度狀態。注意不要將枕頭放於後枕部，因為抬高頭部可使頸部肌肉緊張，頸椎弧度變直。第三，天冷時要注意頸肩的保暖。因為頸肩部受寒後，局部肌肉痙攣、緊張度增高可致神經受壓，甚至造成肌肉強硬、血液循環不良，使疼痛加重。第四，頸部曾經遭受外傷者，步入中老年以後頸椎病的發生率相當高，故而年輕人要注意安全，避免頸部外傷而留下後患。
